Ich bin eher zufällig auf geocoins.io gestoßen und… habe dort viel Zeit verbracht. Viel zu viel Zeit, ehrlich gesagt. Eine Frage zum Geocaching, ein virtueller Geocoin zu gewinnen, eine Sammlung, die wächst… und immer ein guter Grund, sich zu sagen: „Ach komm, einen noch!“
Nach einer Weile wollte ich wissen, was hinter dem Spiel steckt. Wer denkt sich all diese Fragen aus? Wie werden die Caches ausgewählt, aus denen Geocoins werden? Und wie entwickelt man allein ein Spiel, das Geocacher vor dem Bildschirm festhält, anstatt sie auf Dosensuche zu schicken?
Also habe ich qgx, dem Entwickler, meine Fragen gestellt. Von den ersten Ideen über technische Schwierigkeiten und Vorschläge der Spieler bis zu seinen Zukunftsplänen erzählt er uns die Geschichte von Geocoins.io.
Die Screenshots in diesem Artikel zeigen die französische Version des Spiels. Die Benutzeroberfläche und die Quizfragen sind auch auf Deutsch verfügbar.
Qgx stellt sich vor
Kannst du dich zunächst als Geocacher vorstellen? Hast du eine besondere Verbindung zu Geocoins?
Auf geocaching.com heiße ich qgx und bin seit dem 12. März 2012 angemeldet. Mein allererster Geocaching-Tag war im Urlaub in Asturien, Spanien. Damals wusste ich es noch nicht, aber ich war gerade in etwas hineingeraten, das mich nie wieder loslassen würde. Vierzehn Jahre später stehen 16.705 Funde und 535 gelegte Caches auf dem Zähler.
Schon bald hat mich die Geschichte des Spiels gepackt. Ich mag Caches mit Vergangenheit, vor allem solche, die man heute nicht mehr neu legen kann. Wenn ich nur einen nennen dürfte, wäre es meine Expedition nach Brasilien am 31. März 2016, zu einem Project-A.P.E.-Cache mitten im Amazonasregenwald. Diese Dose zu öffnen, war für mich, als würde ich eine Reliquie berühren. Seitdem hat mich Geocaching in rund dreißig Länder geführt.
Meine eigentliche Schwäche sind aber Mystery-Caches. Sie zu lösen und noch mehr, sie selbst zu entwickeln. 2018 habe ich eine Reihe namens GeoAventure gelegt (GC7K4M1). Das ist ein kleines 2D-Videospiel, in dem man einen Muggel spielt, der Geocaching entdeckt. Man spricht mit den Bewohnern eines Dorfes und bekommt die Koordinaten erst am Ende des Abenteuers. 2022 wurde der zweite Teil von Geocaching HQ zur Geocache of the Week gekürt. Darauf bin ich sehr stolz.
Und was haben Geocoins damit zu tun? 2014 habe ich den Cache Collectionnez-les tous! („Sammelt sie alle!“, GC51RXF) gelegt. Die Idee: Bei wiederholten Besuchen der Cacheseite tauchen etwa hundert virtuelle Geocoins in fünf Seltenheitsstufen auf. Darunter ist ein legendärer, der nur bei einem von tausend Besuchen erscheint. Um die Sammlung zu vervollständigen, muss man immer wiederkommen. Die Idee hat es sogar bis nach China geschafft, wo ein Cache das Prinzip aufgreift und mir im Listing dafür dankt. Ich erzähle gern, dass das der direkte Vorläufer von geocoins.io ist – mit zwölf Jahren Vorsprung.
Du hast geocoins.io von Grund auf selbst entwickelt. Ist Softwareentwicklung dein Beruf? Arbeitest du allein an dem Projekt oder helfen dir andere dabei?
Ich bin Informatikingenieur, und Softwareentwicklung ist für mich Leidenschaft und Hobby zugleich. Die Informatik verändert sich so schnell, dass ich immer ein oder zwei private Projekte am Laufen habe, um am Ball zu bleiben. geocoins.io ist mit Abstand das größte davon geworden: der ideale Spielplatz, um eine vollständige Architektur von Grund auf aufzubauen – einen Echtzeitserver, eine Datenbank, eine Website, einen Discord-Bot, Benachrichtigungen, einen Shop und so weiter – und dabei etwas zu behandeln, das ich liebe.
Allein? Was den Code angeht, ja. Ich bin der einzige Entwickler, erstelle alle Geocoins, schreibe alle Fragen und bin auch der Einzige, der die Warnmeldung bekommt, wenn der Server um drei Uhr morgens hustet. In Entwicklungswerkzeugen steckt inzwischen KI, die viel Zeit spart, wenn man sich mit Informatik auskennt. Trotzdem habe ich mich nie allein gefühlt, denn das Spiel hat ein Team, das in keinem Organigramm steht: seine Spieler. Sie lesen die Fragen gegen, spüren Fehler auf, testen auf ihren PCs und Smartphones und schlagen jeden Tag Ideen vor. Ich habe kein iPhone: Monatelang habe ich Fehler „blind“ anhand der Screenshots von Tristaaaaan behoben. Er schickte sie mir mit einer kleinen Nachricht wie: „Hallo Q, ein schöner iPhone-Screenshot, genau wie du ihn magst 😂“.
Wie geocoins.io entstand
Wie würdest du geocoins.io einem Geocacher erklären, der das Spiel noch nicht kennt?
Es ist ein Echtzeitquiz rund ums Geocaching. Eine Frage erscheint, alle angemeldeten Spieler bekommen sie gleichzeitig, und wer zuerst die richtige Antwort eintippt, gewinnt einen virtuellen Geocoin. Dann noch einen. Dann noch einen und wieder einen… Und man kommt nicht mehr davon los.
Rund um das Quiz gibt es alles, was Sammler lieben: vier Seltenheitsstufen – gewöhnlich, selten, episch und legendär –, schillernde Varianten, einen Markt zum Tauschen von Dubletten, eine Schmiede zum Einschmelzen und Herstellen anderer Geocoins, Quests, Saisons, Erfolge und Ranglisten. Vor allem erzählt jeder Geocoin eine Geschichte. Fast die Hälfte würdigt echte Geocaches: von The Original Stash (GCF), dem allerersten, bis zu einem Cache in der Antarktis. Man spielt, lernt und hat am Ende eine Wunschliste von Caches, die immer länger wird. Denfire bringt es besser auf den Punkt als ich: Seine Liste der Caches, die er besuchen möchte, „ist seit einem gewissen Spiel ganz schön gewachsen 😉“.
Das Spiel ist kostenlos, werbefrei, in vier Sprachen verfügbar und funktioniert am Computer ebenso wie auf dem Handy. Selbst unterwegs „kann man zwischen zwei Caches immer noch einen Geocoin abstauben“, sagt Kos, der derzeit die Rangliste anführt.
Wie ist die Idee zu geocoins.io entstanden? Was war dein ursprüngliches Ziel, was möchtest du heute mit der Website erreichen und welche Meilensteine gab es?
Eine ausgezeichnete Frage, denn geocoins.io hätte es beinahe nie gegeben. Im Mai 2026 war es ein winziges Projekt für einen Mystery-Cache: Man musste im Spiel 100 Geocoins sammeln, und die Cachekoordinaten waren in der Beschreibung eines Erfolgs versteckt. Der Reviewer hat den Cache nicht freigegeben. Spiel vorbei, Vorhang zu. Ich war kurz davor, die Website zu schließen. Die ersten Spieler erinnern sich noch: Im Juni schrieb Aklem auf Discord: „Sag ihm nicht, dass wir die Koordinaten des noch nicht gelegten Mysterys haben.“ Ich hatte vergessen, die Nachricht mit den Koordinaten aus dem Spiel zu entfernen. Meine etwas wehmütige Antwort: „Der Mystery, den es nie geben wird 🥲“.
Bevor ich alles abschaltete, sprach ich mit Arnokovic, mit dem ich hin und wieder Ideen austausche. Und dann sah ich ihn Tag und Nacht online. Er kam nicht mehr davon los. Da dachte ich, dass an der Idee vielleicht doch etwas dran war. Ich machte weiter, und die Mundpropaganda erledigte den Rest.
Die wichtigsten Etappen im Schnelldurchlauf:
– 3. Mai 2026: die allererste Codezeile. Ein netter Zufall im Kalender: The Original Stash, der erste Geocache der Geschichte, wurde ebenfalls an einem 3. Mai gelegt, im Jahr 2000 – auf den Tag genau 26 Jahre zuvor.
– 27. Mai: Ich veröffentliche die ersten Versionshinweise, „Willkommen bei geocoins!“. Ab da erzähle ich einigen Kontakten ausführlicher vom Spiel.
– 27. Mai bis 11. Juni: Die ersten Spieler kommen. Arnokovic macht am 27. Mai den Anfang. Vom 8. bis 11. Juni folgen in dieser Reihenfolge HeartlessInc, Aklem, Tristaaaaan, tbgv31, Prolifix, Nounourspirit, Mathémax, Nebola, Rrhyko und viatru. Am 12. Juni weihen sie den Discord-Server ein.
– Juli: die große Welle mit mehr als 200 neuen Spielern in einem Monat.
– August: Aus geocoins.fr wird geocoins.io, um die dazukommenden Spieler aus Belgien, Kanada, Portugal und Brasilien willkommen zu heißen. Am 28. folgen die Erweiterung Reviewer, mit der die Sammlung von 204 auf 400 Geocoins wächst, und die Eröffnung des Crowdfunding-Shops.
– Oktober: das erste große Spielevent, „Poupy d’Halloween“. Dabei füttert man ein kleines Kätzchen, das liebend gern Geocoins verschlingt.
Was ich heute erreichen möchte? Dass geocoins.io zu einem kleinen täglichen Treffpunkt der Geocaching-Community wird. Ein Ort, an dem man spielerisch die Geschichte des Geocachings entdeckt und sich begegnet, bevor man sich auf einem Event wiedersieht. Das passiert schon: Beim MEGA Mos’hell Anfang November fasste Aklem das Wochenende so zusammen: „Dieses MEGA war fast ein Geocoins.io-Kongress 😅“.
Was hat dich bei der Spielmechanik und der Gestaltung von geocoins.io besonders inspiriert? Wolltest du von Anfang an ein so fesselndes Sammel- und Aufstiegsspiel entwickeln, oder sind diese Mechaniken erst nach und nach entstanden?
Zwischen dem Wunsch und der Umsetzung lagen zwölf Jahre: Collectionnez-les tous! stammt von 2014, geocoins.io von 2026. Dazwischen fehlten vor allem Zeit und die nötigen Kenntnisse, um ein stabiles Echtzeitspiel aufzubauen. Die Idee konnte in meinem Hinterkopf in aller Ruhe reifen. Vor der Version, die die Spieler heute kennen, wurde das Spiel sogar dreimal komplett überarbeitet.
Für die Spielwelt habe ich mich vom Geocaching selbst inspirieren lassen: seinen Erinnerungen, Cachetypen, Herausforderungen und seiner Geschichte. Und die Erfolgsstufen vergleiche ich gern mit den Diamantabzeichen von Project-GC.
Danach hat das Feedback der Spieler den Rest geformt, ein Problem nach dem anderen:
– Zu viele Dubletten und zu wenige Käufer auf dem Markt? Am 14. Juni schlägt Nebola vor, sie zu recyceln. Noch am selben Abend lassen sich Geocoins einschmelzen, um daraus andere zu schmieden.
– Zu schwierig für Anfänger? Nounourspirit hatte mit seiner langsamen Verbindung keine Chance gegen die Schnellsten. Noch am selben Tag entsteht der Trainingsmodus, in dem Gewinnen keine Frage der Geschwindigkeit ist. Später folgen Anfänger-PvP als Zwischenstufe, bevor man den Wölfen zum Fraß vorgeworfen wird, und Infoseiten, die bei den Antworten helfen.
– Eine Sammlung in wenigen Tagen komplett? Wir fügen Geocoins hinzu und führen ein Tageslimit ein.
– Das Limit frustriert, wenn ein seltener Geocoin auftaucht, den man nicht mehr nehmen kann? Wir erfinden das Depot, um ihn beiseitezulegen und später abzuholen.
– Und wenn alle Limits erreicht sind? Dann spielt man „für den Ruhm“ weiter: Man zeigt, dass man zuerst richtig geantwortet hat, aber der Geocoin geht an einen anderen Spieler. Die Idee entstand aus einem von Arnokovic vorgeschlagenen „Winterschlafmodus“.
Schritt für Schritt und Rückmeldung für Rückmeldung entstand das heutige Spiel. Und was den Suchtfaktor angeht… sagen wir, das Sammeln erledigt das ganz von selbst.
Geocoins, Fragen und Geschichten
Kannst du uns ein paar Zahlen nennen, damit wir uns die Größe des Spiels vorstellen können? Wie viele Geocoins, dargestellte Caches und Fragen gibt es derzeit?
Hier ist die Momentaufnahme vom 3. November 2026.
Fangen wir mit den Geocoins an:
– 403 Geocoins im Spiel: 381 zum Sammeln – 236 gewöhnliche, 103 seltene, 36 epische und 6 legendäre – und 22 aufwertbare Erfolge, die mit euren Leistungen von gewöhnlich bis legendär aufsteigen. 213 gehören zum Grundspiel, 190 zur Erweiterung Reviewer.
– 174 Würdigungen echter, aktiver oder archivierter Geocaches in 46 Ländern: von Namibia bis Nepal, von Kasachstan bis in die Antarktis und sogar nach Nordkorea. Der älteste, The Original Stash (GCF), wurde am 3. Mai 2000 in Oregon gelegt.
– Fast alle Cachetypen: 99 Traditionals, 14 Multis, 13 Mysterys, 13 Project-A.P.E.-Caches, 10 Virtuals, 7 EarthCaches, 7 Letterboxes und Seltenheiten wie Webcams, Wherigos, Locationless-Caches, zwei MEGAs, ein Event, ein CITO und zwei Caches von Geocaching HQ.
– Dazu kommen 139 „Länder“-Geocoins und 68 „Schatzjäger“-Geocoins: der FTF, der DNF, die Munitionskiste, die Stirnlampe, The Jasmer Challenge und weitere. Darunter sind 24 saisonale Geocoins.
Zum eigentlichen Spielgeschehen:
– Mehr als 430.000 gespielte Runden und mehr als 570.000 abgegebene Antworten.
– Fast 85.000 Geocoins in den Sammlungen, 39.000 Verkäufe auf dem Markt und 3.600 über die Mäzen-Funktion verschenkte Geocoins.
– Im französischsprachigen Discord hat der Bot seit Ende August 192 legendäre Geocoins angekündigt. Welcher wurde am häufigsten vergeben? Prague bridges 1 – Karluv most, 49-mal gewonnen.
Das Spiel greift viele Caches auf, die noch aktiv oder inzwischen archiviert sind. Wie wählst du aus, welche einen eigenen Geocoin bekommen? Suchst du berühmte, historische oder originelle Caches, oder möchtest du vor allem möglichst viele Länder angemessen vertreten sehen?
Für die ersten hundert habe ich aus meinen persönlichen Favoriten geschöpft, den Caches, die mir am meisten in Erinnerung geblieben sind. Danach kamen historische Caches, Geocaches of the Week, Caches aus Geocaching-Büchern und Vorschläge der Spieler dazu. Schon im August wurde Discord zur Ideenkiste: agnes.fleur schlug GC72 vor, den ältesten Cache Finnlands; Nebola den Cache auf dem Gipfel des Kilimandscharo und den ältesten Cache Afrikas. Sogar einige Caches der Spieler wurden bereits mit eigenen Geocoins gewürdigt.
Mein roter Faden ist, die Spieler auf Reisen zu schicken. Sie sollen denken: „Wow, so einen Cache gibt es wirklich!“ Und die Geschichte eines Spiels neu oder wiederentdecken, das inzwischen mehr als ein Vierteljahrhundert alt ist. Die Länder ergeben sich dabei von selbst: Wer nach außergewöhnlichen Caches sucht, landet zwangsläufig auf einer Weltreise.
Am schönsten finde ich es, wenn das Virtuelle wieder nach draußen führt. Aklem hat eine GPX-Datei mit allen gewürdigten Caches erstellt, um sie tatsächlich zu suchen. Exlone hat von seinem Ausflug in Paris mit einem Spieler berichtet, den er für geocoins.io geworben hatte: Gemeinsam suchten sie Eiffel Power.
Das Spiel scheint mehrere Hundert Fragen zu enthalten. Wie findest du sie, wie wählst du sie aus und wie überprüfst du sie?
Mehrere Hundert? 1.284, um genau zu sein! Dahinter stecken viele, viele Arbeitsstunden.
Es gibt zwei Gruppen:
– 672 Fragen entstehen aus den Geocoins, die echte Caches würdigen. Zu jedem Cache gibt es vier wiederkehrende Fragen: seine Seltenheit im Spiel, seinen Cachetyp, sein Land und seinen GC-Code. Das lässt sich gut automatisieren und kostet mich wenig Zeit.
– 612 Fragen sind vollständig von Hand geschrieben: zur Geschichte des Geocachings, zu Begriffen, Regeln, Rekorden und Anekdoten.
Zum Überprüfen gehe ich zu den Quellen zurück, manchmal sehr weit. Für die Project-A.P.E.-Caches habe ich sogar damalige Archivaufnahmen aufgespürt, darunter Dave Ulmer, der sich bei einem FTF filmt. Arnokovic warnte mich sofort: „Ich hoffe, du hast keine Frage wie: ‚In welchem Jahr ist Dave Ulmer gestorben?‘ Denn er lebt noch, egal, was manche Websites behaupten 😂“.
Meine beste Waffe bleibt das gemeinsame Gegenlesen. Arnokovic hat die frühen Fragen so gründlich durchgearbeitet, dass ich mich manchmal fragte, wie er meine falschen Antworten überhaupt fand. Die Spieler entdecken ein O, das in einem GC-Code für eine Null gehalten wurde, einen falsch geschriebenen Ländernamen oder eine zu streng geprüfte Antwort. Eines Tages schaute sogar ein Reviewer von geocaching.com persönlich vorbei und korrigierte einige Fragen. Ich gebe zu, darauf war ich ziemlich stolz.
Wie pflegst und erweiterst du diese große Menge an Inhalten? Fügst du regelmäßig neue Caches, Geocoins und Fragen hinzu, oder arbeitest du eher mit großen Aktualisierungen?
Ein bisschen von beidem. Im Alltag gibt es regelmäßige Ergänzungen: Fragen, Korrekturen und saisonale Geocoins. Und alle drei bis sechs Monate kommt eine Erweiterung mit 100 bis 200 Geocoins auf einmal.
Dazwischen bringen Events Leben in den Kalender. Der Shiny Day, an dem es den ganzen Tag schillernde Geocoins regnet – „das glänzt so sehr, dass es in den Augen wehtut“, wie Kos sagt. Die Saisons mit ihren wechselnden Geocoins. Und diesen Herbst Poupy d’Halloween: ein gefräßiger Kater, den alle gemeinsam mit Dubletten füttern mussten, um Geschenkstufen freizuschalten. Poupy gibt es wirklich, er ist mein Kater, und im Oktober hat er ordentlich zugelegt. Versprochen: Nach Halloween gibt es eine strenge Diät.
Und es geht weiter: Weihnachten wird vorbereitet, mit ein paar Überraschungen im Geschenkesack. Danach, am 2. Januar 2027, kommt die nächste Erweiterung ins Spiel: Lackey. Vor diesem Interview habe ich das noch niemandem verraten – ihr habt also eine Exklusivmeldung! Mehr sage ich nicht… vorerst 😉
Hinter den Kulissen der Entwicklung
Man merkt, wie viel Arbeit in der Website steckt. Kannst du abschätzen, wie viel Zeit du bis zu diesem Stand gebraucht hast? Haben manche Bereiche deutlich mehr Arbeit erfordert als erwartet?
Ja, und bei den Zahlen wird einem fast schwindelig. In den Versionshinweisen vom 28. August auf geocoins.io hatte ich Bilanz gezogen. Hier ist die Aktualisierung zum 3. November:
– 2.257 Commits seit der allerersten Codezeile. Ein Commit ist die kleinste Arbeitseinheit eines Entwicklers: eine gespeicherte Änderung, mit Datum und einer Erklärung in einem Satz. Ende August waren es 1.685.
– Rund 267.000 Codezeilen, gegenüber 153.000 Ende August: In zwei Monaten ist das Spiel fast auf die doppelte Größe gewachsen. Davon dienen etwa 67.000 Zeilen ausschließlich dazu, den Rest zu testen. Automatische Prüfungen spielen nach jeder Änderung die Regeln durch, damit eine Korrektur nicht unbemerkt einen anderen Teil des Spiels beschädigt.
– 153 Arbeitstage innerhalb von 185 Kalendertagen, einschließlich Abenden, Nächten und Wochenenden.
– Etwas mehr als 800 Entwicklungsstunden, ohne die Zeit für die Geocoins selbst.
Abseits des Codes dauert die Erstellung eines Geocoins zwischen zehn Minuten und zwei Stunden: den Cache finden, seine Geschichte zusammentragen, das Bild gestalten, Beschreibung und Fragen schreiben und anschließend alles übersetzen.
Was deutlich mehr Arbeit gemacht hat als erwartet? Ganz klar: das Spiel auf Handys ordentlich zum Laufen zu bringen. Zum Beispiel der „Teilnehmen“-Button, der über den Bildschirmrand hinausragte, oder der Countdown, mit dem ich fast zwei Monate gekämpft habe, bis er richtig funktionierte. Danach die Spielbalance, darauf komme ich gleich zurück. Und die Inhalte: Jeder Geocoin zu einem echten Cache ist eine kleine historische Recherche.
Was war seit Projektbeginn die schwierigste technische Herausforderung?
Die Echtzeit. Auf dem Papier ist es einfach: eine Frage, und die erste richtige Antwort gewinnt. In der Wirklichkeit drücken fünfundzwanzig Menschen in derselben Sekunde auf den Buzzer: einer mit Glasfaseranschluss, ein anderer mit 4G mitten im Wald, ein dritter im Zug. Der Server muss auf eine Zehntelsekunde genau entscheiden, ohne sich je zu irren, und alle müssen gleichzeitig dasselbe Ergebnis sehen. Manchmal gehe ich eine Runde Zehntelsekunde für Zehntelsekunde durch, um einem Spieler zu erklären, warum ihm der Geocoin entgangen ist.
Außerdem gab es Lastspitzen, die den Server ausbremsten. Mehrfach musste vieles neu aufgebaut werden. Dass wir die Serverkapazität verdoppeln konnten, verdanken wir zum Teil den Spielern und ihren Einkäufen im Shop.
Der zweite Endgegner ist das iPhone… das ich selbst nicht besitze. Apple macht die Dinge gern anders als die anderen. Eines Abends im Juli bekam Fleura64 plötzlich Fragen auf Deutsch, weil iOS, das Betriebssystem des iPhones, einen Fehler in Safari, Apples Webbrowser, eingeführt hatte. Wir haben gut gelacht. Olivier57 versuchte zu trösten: „Ach, in ein paar Monaten hast du dich an die deutschen Fragen gewöhnt.“ Ich antwortete „Sehr seltsam“ und behob den Fehler gleich darauf. Außerdem war eine ordentliche Partie Tetris nötig, um die Oberfläche auf einen kleinen Bildschirm zu bekommen – zumal sie sich auf einem iPhone anders verhält.
Eine große Stärke des Spiels ist die Balance zwischen den vielen Möglichkeiten und Einstellungen, durch die sehr unterschiedliche Spieler gemeinsam vorankommen. Wie arbeitest du daran? Gibt es Mechaniken, mit denen du noch nicht ganz zufrieden bist?
Danke, denn das ist mit Abstand das Schwierigste. Ein Spiel auszubalancieren ist anspruchsvoller, als ich gedacht hatte. Jede Einstellung hat ihre Befürworter und Gegner, manchmal noch am selben Tag. Meine liebste Erinnerung ist die Einführung eines Wochenlimits pro Seltenheitsstufe. Für seltene Geocoins hatte ich höchstens 80 pro Woche vorgesehen. An einem Septembermorgen räumte ich ein, dass dieses Limit vielleicht tatsächlich etwas hoch sei. Zwei Stunden später kamen andere Argumente, und ich schrieb, dass es am Ende vielleicht doch etwas niedrig sei. Beides stimmte – für unterschiedliche Spieler!
Meine Methode ist einfach: zuhören, ein paar Tage für aussagekräftige Statistiken vergehen lassen, bei Bedarf darüber schlafen und dann entscheiden und die Änderung veröffentlichen.
Was mich noch beschäftigt? Für Anfänger bleibt das Spiel zu schwierig. Gegen die Schnellsten hat ein Neuling kaum Zeit, die Frage zu lesen. Manche Spieler haben sogar eine Taktik: nachsehen, wer die letzten acht Geocoins gewonnen hat, und ins Training wechseln, wenn die Schnellsten gerade da sind. Wir haben bereits viel getan: Trainingsmodus, Anfänger-PvP, Hinweise mit direktem Link zur Infoseite des betreffenden Geocoins, mehrere Geocoins pro Runde bei vielen Mitspielern und den Modus „Für den Ruhm“, der anderen den Sieg überlässt, sobald die eigenen Limits erreicht sind.
Das Feedback auf Discord ist dabei wertvoll, weil es ehrlich ist. Als du Ende Oktober dazukamst – AngeEtDemon – und von deinem ersten Besuch mit den Worten „Was ist das alles?“ erzählt hast, wurde mir klar, dass das Spiel für Neulinge zu komplex geworden war und man die Konzepte nach und nach einführen musste. Ich dachte nachts darüber nach, und zwei Tage später war der gesamte Einstieg für neue Spieler überarbeitet: Statt alles auf einmal zu zeigen, erschließt sich das Spiel jetzt Schritt für Schritt mit einer Anleitung.
Die nächste Idee? Vielleicht ein geschlossenerer Modus, in dem man nur gegen seine Freunde spielt. Was ich nicht möchte, ist die Community in Ligen aufzuteilen: Ich mag das Prinzip „Wir spielen alle zusammen“, und durch Leistungsstufen ginge das verloren.
Gibt es Funktionen, die du besonders nützlich oder interessant findest, die aber noch wenig bekannt sind oder von Spielern missverstanden werden?
Ganz klar die Mäzen-Funktion. Das Prinzip: Wenn ihr euer Wochenlimit für eine Seltenheitsstufe – selten, episch oder legendär – erreicht habt, könnt ihr trotzdem noch eine Runde gewinnen und den Geocoin verschenken. Ihr bestimmt den Empfänger oder überlasst es dem Zufall. Ein anderer Spieler erhält ihn, und ihr bekommt dafür Schmiedepunkte. Die Idee entstand bereits im Juni, als Myri@m fragte, warum man einem anderen Spieler keinen Geocoin schenken könne. Daraus wurde eine der Mechaniken, auf die ich am stolzesten bin: bisher mehr als 3.600 verschenkte Geocoins, darunter rund dreißig legendäre, die meisten davon FTFs. Jedes Mal feiert der Bot auf Discord „einen legendären Mäzen“. Nounourspirit sagte nach einem Geschenk etwas, das den Kern dieser Funktion zusammenfasst: „Ich hoffe, dass die Person, die ihn bekommen hat, weiterspielt.“
Das zweite unterschätzte Juwel sind die Schmiedepunkte, in der französischen Oberfläche PF genannt. Viele Anfänger beachten sie kaum, obwohl sie eindeutig die wertvollste Währung im Spiel sind. Man bekommt sie durch das Einschmelzen von Dubletten, durch das Spielen für den Ruhm sowie durch Quests und Events. Und man kann damit fast alles machen: einen fehlenden Geocoin schmieden, ihn schillernd machen, seine Plätze erweitern und sogar Profilverzierungen kaufen. PF zu sammeln dauert lange, ist am Ende aber sehr befriedigend.
Die Spieler und die Community
Wie wurde die Website von der Community aufgenommen? Weißt du etwas über die Spieler, ihre Herkunftsländer und ihre Spielgewohnheiten?
Wunderbar. Heute hat geocoins.io 426 registrierte Spieler, von denen 132 diesen Monat gespielt haben. Der Rekord liegt bei 32 gleichzeitig verbundenen Spielern. Die große Mehrheit spricht Französisch und kommt aus Frankreich, Belgien und Kanada. Dazu kommen Spieler aus Portugal, Brasilien und dem Vereinigten Königreich. Auch ihretwegen wurde aus geocoins.fr geocoins.io. Im internationalen Kanal schrieb wildeagle aus dem Vereinigten Königreich: „Ich liebe das Geocoins-Spiel und habe es meinen Freunden empfohlen.“
Alles begann mit Arnokovic, dem allerersten Spieler. Ich sah ihn Tag und Nacht online, und da wurde mir klar, wie fesselnd das Spiel sein konnte. Er verbrachte unglaublich viel Zeit damit, jede Frage gegenzulesen und die ersten Fehler zu melden. Bald kamen Aklem, Nebola, Tristaaaaan und Nounourspirit dazu. Damals gab es keine Limits: Man konnte Tag und Nacht farmen, und das taten sie auch. Nebola gab offen zu: „Das ist mehr als regelmäßiges Spielen, das ist Besessenheit!“ Um 3:16 Uhr morgens fragte ein neuer Spieler, Letintin45, erstaunt: „Was macht ihr denn um diese Uhrzeit noch im Spiel, lol?“
Gemeinsam kamen wir schnell zu drei Erkenntnissen. Tageslimits waren unverzichtbar, damit man nicht die Lust am Spiel verlor. Bei vielen Mitspielern mussten mehr Geocoins pro Runde vergeben werden. Und 100 Geocoins waren viel zu wenig: Wir gingen auf 200 und mit der Erweiterung Reviewer auf 400. Außerdem mussten die endlosen Siegesserien der Schnellsten gebremst werden. Dafür gab es einen von mir als Anti-Dominanz-Handicap bezeichneten Mechanismus, der in der französischen Oberfläche offiziell „joueur en feu“ heißt – sinngemäß ein Spieler, der gerade einen Lauf hat.
Das Schönste ist, dass alles durch Mundpropaganda gewachsen ist. Auf Reddit wurden die ersten Beiträge misstrauisch aufgenommen: Viele hielten es für Betrug, für einen Scam, „zu schön, um wahr zu sein“. Mein Konto wurde gesperrt – da fühlte ich mich ziemlich allein! Dann kam der Juli mit mehr als 200 neuen Spielern in einem Monat: Kos, TheLittleSong, Denfire, VAMS67, Kurppe und so viele andere.
Ein kleiner heimlicher Grund zum Stolz: Schon im ersten Monat haben sich Lackeys von Geocaching HQ angemeldet. Vermutlich „nur mal zum Schauen“… und geblieben sind sie nicht. Ich würde mich so freuen, wenn sie heute noch einmal vorbeikämen und sähen, wie weit das Spiel inzwischen gekommen ist! Vielleicht ist es auch kein Zufall, dass die nächste Erweiterung ausgerechnet Lackey heißt.
Und wie wird gespielt? Jeder auf seine Weise:
– In der Mittagspause, wie Kurppe: „Beste Mittagspause: Zwei Erfolge werden legendär und ein schillernder legendärer Geocoin liegt im Depot 😄“.
– Im Büro, wie [ein Spieler, dessen Namen ich verschweige, damit er keinen Ärger bekommt]. Er gewann einen legendären Geocoin, „während ich auf meinen verspäteten Chef wartete 😂“.
– In großen Mengen: Kurppe zählte eines Tages 937 Antworten, also acht Stunden voller Fragen.
– In der Familie: Der Sohn von Mathémax mag kein Geocaching, wird aber zum Geocoins-Experten.
– Beim Rasenmähen. Am 6. Oktober postete Kos ein Foto seines am Rasenmäher befestigten Handys, mit einer Umfrage: „1. Alles bestens in der besten aller Welten / 2. Süchtig, aber noch im Griff / 3. Einweisung.“ Ich stimmte für 3. Ysa84 starrte auf den Geocoin-Rasenmäher und verpasste genau dabei einen schillernden Jasmer. So konnte TheLittleSong ihn endlich gewinnen. Eine schöne Ablenkungstaktik.
Spielst du selbst auch geocoins.io? Verfolgst du als Entwickler, wie die Spieler vorankommen und die einzelnen Funktionen nutzen? Haben sie Strategien erfunden oder Mechaniken auf eine Weise genutzt, mit der du nicht gerechnet hattest?
Natürlich! Man muss seine eigene Suppe probieren, um zu wissen, ob sie gut ist. Ich spiele oft und bin derzeit auf Platz 28. Die Spieler schonen mich nicht, und ich sie auch nicht.
Natürlich verfolge ich genau, wie die Spieler vorankommen, und sie überraschen mich jeden Tag. Es gibt viel gegenseitige Hilfe, besonders beim Freischalten der Erfolge für Kaufen und Verkaufen: Man verabredet sich zum Austausch von Geocoins auf dem Markt. Käufe bringen den Erfolg „Der Käufer“ voran, Verkäufe den Erfolg „Der Verkäufer“.
Und dann gibt es die Optimierungen, um möglichst viele PF herauszuholen:
– Kaufen zum Einschmelzen: Manche kaufen Geocoins auf dem Markt nur, um sie in der Schmiede einzuschmelzen. So wird Gold in Schmiedepunkte umgewandelt – laut Statistik ein von manchen häufig genutzter Trick.
– Entscheiden, was man behält. Oft legen Spieler lieber einen legendären als einen schillernden Geocoin ins Depot, weil das Einschmelzen eines legendären besonders viel einbringt.
– Die Frage geschickt angehen. Manche überfliegen sie vom Ende her und antworten mit Abkürzungen oder auf Englisch. Antworten werden in allen vier Sprachen akzeptiert, und Englisch lässt sich oft schneller tippen!
– Die Spielzeiten wählen. Andere suchen die ruhigeren Stunden, den Nachmittag, wenn die Schnellsten für den Ruhm spielen, und Runden mit drei Geocoins.
Womit ich überhaupt nicht gerechnet hatte? Am Abend der Veröffentlichung der Erweiterung Reviewer wunderte ich mich, warum so viele im Trainingsmodus waren. VAMS67 erklärte: „Um die Antworten auf die neuen Fragen abzugreifen 😂😂“. Dagegen lässt sich nichts sagen.
Ist dir eine Rückmeldung eines Spielers besonders in Erinnerung geblieben? Haben Vorschläge oder das Verhalten der Community dich schon dazu gebracht, eine Funktion grundlegend zu verändern oder eine neue zu entwickeln?
Ja, ständig. Ein großer Teil des Spiels ist im Vorschlagskanal entstanden. Ein paar Beispiele:
– Die Kundenkarte. Im September diskutieren wir über den Erfolg „Treu“, für den man jeden Tag spielen muss. Arnokovic wendet ein: „Treu zu sein heißt nicht, jeden Tag da zu sein. Ich habe eine Kundenkarte bei Monop und gehe da auch nicht täglich hin 😛“. Innerhalb einer Stunde entstand daraus ein neuer Erfolg, der „365-Tage-Kalender“, mit einem geheimen Feld, das am 366. Tag erscheint.
– Der Wunschzettel. Im Juli schickte Aklem mir eine Liste mit Verbesserungen für die Sammlung, die er selbst „Wunschzettel an den Weihnachtsmann“ nannte. Noch am selben Abend kam der Weihnachtsmann vorbei.
– Die Nachtwache. Matea, der nachts auf See spielt, wünschte sich einen Geocoin als Belohnung für Quests. Der war gerade in Entwicklung: Daraus wurde „Monarch der Quests“.
Finanzierung und Zukunft
Eine solche Website zu entwickeln und zu betreiben kostet Zeit und Geld. Wenn du darüber sprechen möchtest: Wie hast du das Finanzierungsmodell aufgebaut und wie sorgst du für ein faires Verhältnis zwischen kostenlos spielenden und finanziell beitragenden Spielern? Decken die Beiträge heute nur die Betriebskosten oder auch einen Teil deiner Arbeitszeit? Gab es negative Reaktionen von Geocachern?
Gern, auch wenn mir das Thema lange Angst gemacht hat. In Frankreich ist Geld in einem Spiel immer noch ein bisschen tabu. Ich hatte große Sorge, wie die Spieler reagieren würden, sobald ein Shop auftaucht.
Dabei kostet ein Onlinespiel jeden Monat Geld: Server, Datenbank, Bildspeicher, Backups und Domain. Bis dahin zahlte ich alles gern aus eigener Tasche. Aber es kamen immer mehr Spieler, und die Infrastruktur spürte die Belastung. Die Spieler selbst ermutigten mich sogar dazu, zunächst mit dem Vorschlag, irgendwo einen „Buy me a coffee“- oder PayPal-Link einzubauen.
Der Shop eröffnete am 28. August um 20:30 Uhr, am selben Abend wie die Erweiterung Reviewer. Er war vor allem als Crowdfunding gedacht, mit offen ausgewiesenen Finanzierungszielen.
Und dann… kam der erste Kauf um 20:41 Uhr. Um 21:21 Uhr, 51 Minuten nach der Eröffnung, war das erste Ziel erreicht. Um Mitternacht stand der Betrag bei fast dem Vierfachen des Ziels. Und am 1. Oktober um 6:14 Uhr, fast auf den Tag genau einen Monat nach der Eröffnung, hatten die Spieler den Server für ein ganzes Jahr finanziert. Unverhofft. Unglaublich.
Mit dem Geld wurden die Serverkapazität verdoppelt, damit an gut besuchten Abenden genug Reserve bleibt, und ein DDoS-Schutz von Cloudflare eingerichtet. Diese Arbeit sieht man nicht: kein neuer Button, kein neuer Geocoin. Aber sie sorgt dafür, dass das Spiel reagiert, wenn ihr auf „Teilnehmen“ drückt. Die Beiträge decken die Kosten der Website; meine Zeit bleibt ein Hobby aus Leidenschaft.
Für die Balance zwischen kostenlosen Spielern und Unterstützern habe ich vom ersten Tag an Regeln festgelegt:
– Alles, was verkauft wird, lässt sich auch erspielen: in Runden, in der Schmiede oder auf dem Markt.
– An die Spitze der Rangliste kommt man durch Erfolge, nicht mit der Kreditkarte.
– Keine getrickste Lotterie: Solange eure Sammlung unter 40 Prozent liegt, enthält ein Paket ausschließlich fehlende Geocoins. Bis 90 Prozent ist mindestens ein neuer garantiert.
Negative Rückmeldungen? Keine. Nur ausgesprochen positive Reaktionen und eine Flut an Ermutigungen. Die Geocaching-Community war da, weit über alles hinaus, was ich mir vorgestellt hatte. Ein kostenloses, werbefreies Spiel, das es auch bleiben wird, dessen Server von den eigenen Spielern für ein Jahr bezahlt wurde: Eine schönere Anerkennung kann ich mir nicht wünschen.
Wie stellst du dir die Zukunft von geocoins.io vor? Welche Funktionen möchtest du noch ergänzen, welche neuen Zielgruppen erreichen und wie können die Spieler helfen, das Projekt am Leben zu halten?
Das Programm ist voll! Weihnachten steht vor der Tür, mit ein paar Überraschungen im Geschenkesack. Am 2. Januar 2027 kommt dann die Erweiterung Lackey mit neuen Caches zum Entdecken ins Spiel. Und danach sind bereits zehn Events in Vorbereitung, die über das Jahr verteilt für Abwechslung sorgen sollen.
Die Ideenliste für den Weihnachtsmann ist lang:
– Eine App bei Google Play und im App Store. Die Android-Version ist schon weit fortgeschritten. Beim iPhone muss ich mich noch mit Apple und seiner Entwicklerlizenz anfreunden.
– Ranglisten nach Vereinen, eine Idee von Caro93220.
– Duelle, bei denen man einen Spieler seiner Wahl über mehrere Runden herausfordert, mit oder ohne Einsatz.
– Geschlossene Spiele unter Freunden.
– Neue Seltenheitsstufen – Kos träumt schon von „superlegendären“ Geocoins.
– Noch mehr Erfolge.
– Und eines Tages, wer weiß, der viel besprochene physische Geocoin.
Welche neuen Zielgruppen ich erreichen möchte? Geocacher außerhalb Frankreichs: Das Spiel spricht schon vier Sprachen. Und Anfänger, dank des neuen Einstiegs, der das Spiel Schritt für Schritt zeigt. Über die App-Stores hoffe ich auch Menschen zu erreichen, die ihr nächstes Spiel auf dem Handy suchen, ohne je eine Website zu besuchen. Es gibt tausend Wege zum Geocaching; geocoins.io kann einer davon sein.
Wer das Projekt unterstützen möchte, kann ganz einfach spielen und auf Discord mitreden. Erzählt anderen vom Spiel, auch auf Events – das Empfehlungssystem belohnt übrigens diejenigen, die Freunde mitbringen. Meldet Fehler und bringt eure Ideen ein: Die Hälfte des Spiels ist daraus entstanden. Und wenn ihr mögt, gebt der Finanzierung einen kleinen Schubs. Aber nur, wenn ihr Lust dazu habt.
Erinnerungen und Geocoins, die etwas bedeuten
Haben manche Geocoins und Caches im Spiel für dich eine besondere Bedeutung? Wenn nur ein einziger Geocoin in geocoins.io bleiben dürfte, welchen würdest du wählen und warum?
Ich schummle ein bisschen, denn ich kann mich nicht zwischen meinen Familienmitgliedern entscheiden. Geocaching-a-di-di und Poup & Youb – das ist meine kleine Familie. Wenn ihr im Training spielt, seid ihr ihnen wahrscheinlich schon begegnet, ohne es zu wissen: Drei der Bots heißen Adidi, Yubi und Poupy. Das sind die Spitznamen meines Kindes und meiner beiden Katzen.
Und wenn ich nur eine Erinnerung an das Spiel behalten dürfte, wäre es dieser Abend im August, als zwölf Spieler weiter Fragen beantworteten, obwohl sie nichts mehr gewinnen konnten, weil alle ihr Tageslimit überschritten hatten. Ich dachte mir: Gemeinsam Spaß zu haben, ohne etwas gewinnen zu können, ist doch ein schöner Erfolg.
Wir sehen uns im Spiel, und viel Spaß bei der Jagd!
Ein großes Dankeschön an Qgx für seine Zeit und den Blick hinter die Kulissen von Geocoins.io.
Jetzt seid ihr dran: Entdeckt das Spiel auf Geocoins.io! Und wenn ihr schon spielt, erzählt uns in den Kommentaren von euren Erfahrungen.
